腸と脳の関係

ストレスでお腹を壊す…という話をよく聞くことがあります。
実際、日本人の約10%〜15%が悩んでいる

「過敏性腸症候群」などが、その典型例と言えます。

 
神経質な性格だとストレスに弱い…なんてよく言われますが、

なぜ腸は、ストレスに弱いのでしょうか？

 
それは、腸自体が「神経」の固まりで、

まさに「神経質」そのもの…だからです。
って、ちょっとわかり難いので少しばかり説明します。

 

 

腸にはおよそ1億個もの神経細胞が集まり、

「第2の脳」とも呼ばれています。
脳以外でこれほどの神経細胞が集まる部位は他にはありません。

 
さらに、腸は独自に、脳からの指令無しに

独立して活動出来るのです。

 
脳から延びる神経は隅々までネットワークを拡げて、

全身の機能を一元的にコントロールしています。

例えば、筋肉を作る筋線維の一本一本には

運動神経の末端が延び、その指令で筋肉は伸縮しています。

 

 

しかしながら、脳と腸をつなぐ神経の束は

およそ2000本程度しかありません。

 
腸が行っている消化や吸収、

そして食べカスから便を作るといった複数な作業のすべては、

脳という、いわゆる中央のシステムによって
コントロールされているわけでは無く、

現場の判断、つまり腸に備わった神経細胞によって

細やかに制御されているのです。

 

 

腸ばかりが何故、こんなに特別扱いをされているのでしょうか？

 
それは…。

 

 

続きます。